Varning : Dessa träd suger upp guld från marken (du kommer inte tro hur mycket)

Eucalyptusens överraskande förmåga att filtrera guld

En fascinerande upptäckt gjord i den australiensiska halvöknen Kalgoorlie har förändrat vår förståelse av eucalyptusträd. Forskare från Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) har avslöjat att dessa träd kan fungera som naturliga gulddetektorer. Genom sitt extremt djupa rotsystem, som kan nå ner till 40 meter under markytan, absorberar eucalyptusträden inte bara vatten utan även mikroskopiska guldpartiklar.

Dr. Melvyn Lintern, huvudforskare i studien publicerad i tidskriften Nature, förklarar: “Eucalyptusträden fungerar som naturliga hydrauliska pumpar som hämtar vatten och mineraler från extrema djup.” När träden absorberar vatten från underjordiska källor i torra områden, tar de samtidigt upp lösta mineraler, inklusive guld.

Trots att guld är giftigt för växter transporteras dessa mikroskopiska partiklar genom trädets kärlsystem. Som en försvarsmekanism stöter trädet ut guldpartiklarna när de når blad och grenar. Forskarna kunde endast upptäcka dessa spår med hjälp av röntgenmikroskopi, vilket visar hur minimala mängderna är.

Spanska eucalyptusskogar och deras nya potential

I Spanien har eucalyptusträd etablerat sig i flera autonoma regioner som Galicien, Asturien, Kantabrien och Andalusien. Deras utbredning, särskilt i kust- och fuktiga områden i norra delen av halvön, har länge varit kontroversiell på grund av deras miljöpåverkan och invasiva natur.

Den nya upptäckten erbjuder dock ett helt nytt perspektiv på dessa träds potentiella nytta. Spanska eucalyptusträd skulle kunna användas för mindre invasiv mineralprospektering med flera fördelar:

• Ingen avverkning eller borrning krävs
• Bevarande av naturliga habitat
• Endast nedfallna löv och grenar behöver samlas in
• Kostnadseffektiv metod för initial prospektering

Det är viktigt att förstå att inte alla eucalyptusträd innehåller guld, och att alla träd inte växer över värdefulla fyndigheter. Förekomsten av spårmetaller i löven gör det dock möjligt att avgränsa intressanta områden för mer noggranna analyser.

Framtiden för grön gruvdrift med hjälp av träd

Användningen av eucalyptus som biologiska sensorer öppnar spännande möjligheter för hållbar gruvdrift. Forskarna betonar att syftet inte är att utvinna guld direkt från träden, utan att använda dem som indikatorer på underjordiska guldfyndigheter.

Traditionell prospektering	Eucalyptusbaserad prospektering
Invasiva markarbeten	Icke-invasiv provtagning
Hög miljöpåverkan	Minimal miljöpåverkan
Höga kostnader	Lägre initiala kostnader
Begränsad räckvidd	Omfattande täckning där träden växer

I framtiden kan denna metod kompletteras med drönare, satelliter och spektralanalys för att generera mer exakta kartor över underjorden utan direkta ingrepp. Detta öppnar dörren för vad som kan kallas “grön gruvdrift” – prospekteringsmetoder som minimerar miljöpåverkan.

Även om eucalyptusens roll i grön gruvdrift fortfarande är i ett utforskande stadium, erbjuder den konkreta och lovande data. För Spaniens del innebär detta att ett tidigare kontroversiellt träd nu kan ses i ett nytt ljus, med potential att bidra till mer hållbara metoder inom mineralprospektering.

Spaniens eucalyptusträd, som importerades från södra halvklotet, har nu visat sig ha egenskaper som ingen kunde ana. Från att ha betraktats som en miljöbelastning kan de nu bli värdefulla verktyg i utvecklingen av framtidens hållbara gruvteknik.